머리 아플 때 냉찜질과 온찜질 뭐가 맞을까

모니터 앞에 오래 앉아 있다 보면 어느 순간 뒷목부터 뻐근하게 조여오면서 머리 전체가 띵해질 때가 있잖아요. 그럴 때 손이 먼저 가는 게 찜질인데, 막상 차가운 걸 대야 할지 따뜻한 걸 대야 할지 헷갈리더라구요.

이게 두통 양상에 따라 답이 갈려요. 잘못 고르면 오히려 더 욱신거리기도 하거든요.

욱신거리는 두통엔 찬 걸, 조이는 두통엔 따뜻한 걸 대보세요

한쪽 머리가 맥박 뛰듯이 욱신욱신, 빛이나 소리에 예민해지는 편두통 계열이라면 차가운 찜질이 잘 맞는 편이에요. 차가운 게 혈관을 살짝 수축시키고 통증 신호를 둔하게 해주거든요.

얼음을 수건에 싸서 이마나 관자놀이, 목덜미에 10분에서 15분 정도 대주면 돼요. 맨살에 바로 대면 피부가 얼얼하게 상할 수 있으니 꼭 천 한 겹은 두세요.

반대로 종일 컴퓨터를 보거나 스트레스로 뒷목과 어깨가 돌처럼 뭉치면서 머리를 띠로 조이는 듯한 긴장형 두통이라면 따뜻한 게 나아요. 뭉친 근육이 풀리면서 조임도 같이 가라앉더라고요.

따뜻한 물수건이나 찜질팩을 목과 어깨에 올리고, 가능하면 가벼운 목 스트레칭을 곁들이면 더 좋아요. 다만 어느 쪽이 맞는지 헷갈릴 땐 본인이 댔을 때 더 편한 쪽을 따라가도 크게 틀리지 않습니다.

속이 더부룩하면서 머리가 무거울 때 매실액이 도움이 되기도 해요

의외로 체했거나 속이 안 좋을 때 머리가 같이 무거워지는 분들이 있어요. 소화가 안 되면서 명치가 답답하고 머리가 띵한 그런 경우요.

이럴 때 소화제 대신 매실액을 따뜻한 물에 한두 스푼 타서 천천히 마시면 속이 좀 가라앉는다는 분들이 꽤 있더라구요. 매실의 신맛이 위를 자극해 소화를 도와주는 식이에요.

다만 솔직히 말하면 이게 모든 속더부룩에 듣는 건 아니에요. 시판 매실액은 설탕이 많이 들어간 것도 있어서 빈속에 진하게 마시면 오히려 속이 쓰릴 수 있거든요.

그러니 매실액은 가볍게 체기가 있을 때 물에 연하게 타서 시도해보는 정도로 생각하시는 게 좋아요. 통증이 심하거나 토할 것 같은 두통이면 이건 소화 문제가 아닐 수 있으니 무리하게 매달리지 마세요.

두통약을 자주 먹다 보면 오히려 더 자주 아파질 수 있거든요

여기가 사실 제일 중요한 부분이에요. 두통약이 잘 들으니까 머리가 조금만 아파도 미리 챙겨 먹게 되는데, 이게 반복되면 약물 과용 두통이라는 게 생길 수 있어요.

쉽게 말하면 진통제를 너무 자주 먹어서 오히려 머리가 더 자주, 더 만성적으로 아파지는 상태예요. 약을 끊으면 또 아프니까 다시 먹고, 그러다 악순환에 빠지는 거죠.

대략적인 기준으로 일반 진통제를 한 달에 보름 넘게, 특정 두통약을 열흘 넘게 습관적으로 먹고 있다면 한번 돌아볼 때예요. 정확한 기준은 사람마다 다를 수 있으니 횟수가 늘고 있다는 느낌 자체를 신호로 봐주세요.

내성처럼 느껴지는 걸 피하려면 약을 아예 안 먹는 게 아니라, 정말 필요할 때 제대로 된 용량을 먹고 그 외엔 찜질이나 휴식 같은 다른 방법을 먼저 써보는 거예요.

약 말고 먼저 해볼 수 있는 것부터 챙겨보면 좋아요

두통이 올 때 약에만 의존하지 않으려면 평소에 방아쇠가 되는 것들을 줄여두는 게 도움이 돼요.

• 물 자주 마시기
• 끼니 거르지 않기
• 잠 부족 안 만들기
• 화면 보다가 중간중간 먼 곳 보기

이런 게 시시해 보여도 막상 챙겨보면 두통 빈도가 줄어드는 게 느껴지더라고요. 특히 물을 적게 마시는 분들은 탈수만 해결해도 한결 가벼워지는 경우가 많아요.

다만 갑자기 머리를 망치로 맞은 듯한 통증, 평소와 전혀 다른 양상, 열이나 마비 같은 증상이 같이 온다면 찜질이나 약으로 버티지 마시고 바로 병원에 가셔야 해요. 여기 적은 내용은 가벼운 두통을 다독이는 참고용이고, 자주 반복되거나 점점 심해지면 꼭 전문의와 상담하시길 권할게요.

오늘 머리가 무겁다면 우선 본인 두통이 욱신거리는 쪽인지 조이는 쪽인지부터 가늠해보세요. 거기에 맞춰 찜질 하나만 잘 골라도 약 먹기 전에 한 단계 누그러뜨릴 수 있답니다. 숨터에서 비슷한 생활 속 건강 이야기를 종종 다루니 천천히 둘러보셔도 좋아요.